Болгарские мученицы. 1877

Национальный художественный музей Республики Беларусь, Минск

В 1876 году в Болгарии, находившейся под властью Турции, вспыхнуло народное восстание, жестоко подавленное турецкими властями. Вскоре после трагических событий, всколыхнувших весь мир, на Балканах оказался знаменитый русский художник Константин Маковский. Рассказы о зверствах турок произвели на темпераментного живописца настолько сильное впечатление, что он, в целом не склонный к изображению трагедий и драм, задумывает и в короткие сроки создает большое полотно под названием «Болгарские мученицы». В 1877 году художник представляет картину на выставке в Петербурге, планируя все деньги от продажи произведения направить в Болгарию в помощь пострадавшему населению.
Изображая происходящую в храме расправу турок над беззащитными женщинами и детьми, художник противопоставляет звериную сущность захватчиков и совершенную красоту человека, гибнущую в самом расцвете жизни. Как большой жизнелюб и страстный поклонник всего прекрасного Константин Маковский смело вводит в столь драматичный сюжет обнаженную натуру. Сегодня мы с уверенностью можем говорить о том, что для создания центрального женского образа художнику позировала его жена – Юлия Леткова, которую сам живописец считал эталоном красоты.

In 1876, a popular uprising broke out in Bulgaria, which was under Turkish rule, and was brutally suppressed by the Turkish authorities. Soon after the tragic events that stirred up the whole world, the famous Russian artist Konstantin Makovsky appeared in the Balkans. Stories about the atrocities of the Turks made such a strong impression on the temperamental painter that he, generally not inclined to depict tragedies and dramas, conceives and in a short time creates a large canvas called "Bulgarian Martyrs". In 1877, the artist presented the painting at an exhibition in St. Petersburg, planning to send all the money from the sale of the work to Bulgaria to help the affected population.
Depicting the massacre of defenseless women and children by the Turks taking place in the temple, the artist contrasts the bestial essence of the invaders and the perfect beauty of a person dying in the prime of life. As a great lover of life and a passionate admirer of everything beautiful, Konstantin Makovsky boldly introduces nudity into such a dramatic plot. Today we can say with confidence that his wife, Yulia Letkova, whom the painter himself considered to be the standard of beauty, posed for the artist to create the central female image.