"Финские знаменитости", 1922-27

Картина И.Е.Репина «Финские знаменитости» стала одной из последних больших работ великого русского художника. Написанная мастером на закате жизни в 20-е годы ХХ века, она поражает своими размерами 152 х 281,5 см. На полотне запечатлена практически вся творческая элита Финляндии того времени. После отделения Финляндии от России в 1918 году, И.Е.Репин оставаясь жить в своем имении «Пенаты», оказался в эмиграции. Новое независимое государство высоко оценило вклад маститого живописца в свою культуру. Илья Ефимович был награжден высшим знаком отличия молодой Республики «Орденом Белой Розы». В сентябре 1920 года в столице государства - городе Хельсинки состоялось чествование великого художника. На банкете присутствовали люди, оставившие глубокий след в культурной и общественной жизни страны. Идея, отразить живописными средствами такое необычное собрание выдающихся людей, родилась у художника в поезде, когда он возвращался домой из Хельсинки. Впервые картина была выставлена в ноябре 1922 года в галерее Херхаммер. Позже она была возвращена в «Пенаты» и И. Е. Репин вновь обращался к ней вплоть до 1927 года, пытаясь довести ее до совершенства. Тем не менее, полотно осталось не завершенным. Картина, в силу разных причин, не была оценена по достоинству современниками. И только сейчас, почти через сто лет после написания, ее художественная и историческая ценность получила заслуженную высокую оценку зрителей и специалистов. Став определенной вехой в творческом наследии художника в последние годы жизни, она лишний раз подчеркивает взаимодействие культур России и Финляндии. В современном мире это полотно благодаря своей уникальности не только дорого всем знающим и любящим творчество И. Е. Репина как в России, так и в Финляндии, но и служит развитию взаимопонимания и добрососедских отношений между двумя соседними странами.