"Портрет Г. Г. Мясоедова", 1884, 1886

Григорий Григорьевич Мясоедов - живописец, яркий представитель русского реализма второй половины XIX века, один из основателей Товарищества передвижных художественных выставок.

Григорий Мясоедов родился 19 апреля 1834 года в селе Паньково Тульской губернии и принадлежал к древнему дворянскому роду. Будущий художник не понаслышке был знаком с трудностями простой крестьянской жизни, так как положение его обедневшей семьи мало отличалось от их жизни. Мясоедов учился в Орловской гимназии, но, не окончив в ней курса, поступил в ученики Академии художеств. В нужде провел он и студенческие годы:

«Жил я, как и большинство студентов Академии художеств, на Васильевском острове в бедной комнате. Источником существования моего была работа на кондитерскую, где пеклись пряники, — я с товарищем раскрашивал их. Баранам и свиньям золотили головы, генералам — эполеты. Платили за это по три копейки с дюжины. Обедали на Неве, на барке, где давали за шесть копеек щи с кашей без масла…»

В 1861 году Мясоедов получил малую золотую медаль за картину «Поздравление молодых» (в Александровском дворце, в Царском Селе), а в следующем году большую золотую медаль за программу «Бегство Григория Отрепьева из корчмы» (сцена из «Бориса Годунова» Пушкина; в музее Академии художеств). Будучи отправлен за казённый счёт за границу, Мясоедов работал в Париже, Флоренции, Риме и Испании. По возвращении в Россию получил звание академика за картину «Заклинания».