"Победители", 1878—1879

Национальный музей «Киевская картинная галерея»

На этом полотне он изобразил победителей-азиатов. Это скорее всего турки. По всему холму после боя лежат убитые русские солдаты, а победители ходят вокруг них и снимают с трупов одежду, обувь, шарят по карманам в поисках чего-то ценного. Всё найденное одевают или обувают прямо тут, рядом с ограбленным убитым воином. Но вот на поле брани обнаружили целого и невредимого солдата. Его тут же окружили турки и стали рассматривать со всех сторон. Кому-то из них достанется он сам. Кто-то получит его камзол, а кому-то ещё что-то ценное, если у него такое есть. Но то, что он пойдёт в рабство в этом можно не сомневаться.

Художник передал в этой картине какую-то незащищённость. Что-то мимолётное и не понятное. А самое главное он дал понять, что не всегда русский солдат побеждает. Это пожалуй, главная его правда в этой картине. И это конечно же вызывало некоторое недоумение у патриотически настроенной столичной публики. Им не верилось, что такое может случиться с русскими солдатами. Но бывало же и такое, проигрывали же иногда сражения.

Просто происходило это не так часто. И вот именно про потери и рассказывал художник. Мало того, он с изысканной точностью изображал «варваров» в их непосредственной среде, в самом центре Средней Азии.