"Гулянье на девичьем поле", 1947

Государственная Третьяковская галерея, Москва, Россия

Территория Девичьего поля тянулась длинной полосой от Новодевичьего монастыря до современного Садового кольца. Его границами условно можно считать Погодинскую улицу на западе и Малую Пироговскую на востоке. Почти по оси бывшего поля проходит Большая Пироговская улица. До 1924 года улицы Большая и Малая Пироговские носили названия Большая и Малая Царицынские по находившемуся здесь двору царицы Евдокии Федоровны Лопухиной, первой жены Петра I.

Девичье поле оставалось именно полем очень долгое время и фактически стало интенсивно застраиваться только во второй половине XIX века. До этого времени же его использовали для выпаса скота и заготовки сена. В XVII веке на Девичьем поле были разбиты сады и специальные аптекарские огороды, на которых выращивались лекарственные травы. Ведал этими огородами Аптекарский приказ, один из самых старых московских приказов, заведовавший кроме этого еще аптеками и лекарствами и наблюдавший за деятельностью докторов и лекарей. В конце XVIII века на территории Девичьего поля и его окрестностей начинают появляться загородные дворы знати – князей М.А. Черкасского и В.В. Голицына, боярина Д.Н. Головина.

Девичье поле было широко известно проводившимися на нем народными гуляниями и празднествами. Первые подобные массовые мероприятия на Девичьем поле были связаны с торжественными крестными ходами, происходившими в день празднования иконы Смоленской Богоматери - 28 июля (в честь этой святыни и воздвигнут Новодевичий монастырь), а впоследствии и с другими церковными праздниками. Позднее на Девичье поле было переведено так называемое Подновинское гуляние, обычно проводившееся возле стен Новинского монастыря. Новинский монастырь был реорганизован, а традиционное гуляние продолжало свое существование сначала на его прежнем месте, а затем, когда было принято решение устроить там Новинский бульвар, - на Красной площади, на Болоте и возле Новодевичьего, на Девичьем поле.