"Портрет В.Н. Третьяковой", 1876

Государственная Третьяковская галерея

Портрет давался Крамскому с трудом, и работа растянулась на несколько лет. Художник никак не мог достичь желаемого результата, а заказчик терпеливо ждал.
В 1877 году Иван Николаевич, «бившийся» над удачным фоном (пейзаж оказался для Крамского непростой задачей), решил, что необходимо видеть модель в естественном освещении. «Теперь же я возьму преобладающий фон зеленый, а летом приеду на две недели в Москву, чтобы обработать в Кунцеве по натуре» - писал он Третьякову. Павел Михайлович был рад предстоящей встрече: «Вы надеетесь, что я буду терпеливо ждать приведения в порядок портрета жены? Еще бы не быть терпеливым, когда обещается такое удовольствие, как двухнедельное общество Вашей особы, за это можно и потерпеть!». Позже художник возвращался к работе в 1878 и 1879 годах.
Увы, второй вариант портрета, имевший уже законченный вид, не привел Третьяковых в восторг. «Я помню… мы были смущены и разочарованы. Вместо любимой красной шали на ее руке шарф – белый, с голубыми полосками; вместо лета – осень; и сама она стала меньше, тише, менее жизнерадостной, но, может быть, более интимной, более близкой» - писала дочь Веры Николаевны, Александра.